Från några stolpar på en servett till MAT
Efter år av arbete med stora evenemang och tusentals mil på vägarna, var längtan efter familjen och hemmet utanför Växjö stor. Men hur går man från nyckelroller i stora händelser och evenemang som kronprinsessbröllop och Volvo Ocean Race, till att hitta något nytt och stort som kan genomföras i Småland? Den frågan ställde sig Calle Sand på Slottets café. Svaret landade i några stolpar på en servett.
Väl hemma i trädgården i Ellanda, utarbetade Calle idén till ett färdigt koncept tillsammans med sin fru Cecilia Augustsson Sand. I grund och botten handlade det om mat, landsbygdsutveckling och småskalighet.
– Både jag och Cillan har ett stort intresse för småskalig matproduktion och ser vilken enorm potential som finns på landsbygden. På den vägen är det, berättar Calle.
Nio månader från beslut till premiär
Året innan hade Växjö varit värd för ett möte med EU:s landsbygdsministrar under Sveriges ordförandeskap. Där hade ett frö såtts och ett evenemang med mat och småländska upplevelser i fokus genomförts. Nu fanns ett intresse och en vilja att ta det vidare, både hos landshövdingen och i Växjö kommun. I samma veva presenterade Calle ett koncept som passade väl in.
– Vi påbörjade planeringen under hösten, men beslutet om att lansera och genomföra evenemanget togs i mellandagarna hos Kristina Alsér på Residenset, berättar Calle.
Namnet på satsningen kläcktes på trettondagsafton i ett telefonsamtal mellan Calle och Kristina, mitt i en snöstorm på E4:an.
– Cillan satt bredvid mig i bilen och avbröt plötsligt vår diskussion och sa ”Sluta krångla till det och kalla det för MAT”. Så blev det, skrattar Calle.
Nio månader senare, i september 2011, var det premiär för MAT – och för Unga Ekokockar som skulle avgöras för första gången.
– Gösta Skoglund hade knutit Unga Ekokockar till Växjö och tävlingen avgjordes på Stortorget under MAT. Vi hade både en och två meningsskiljaktligheter under åren, men Gösta var enorm på att få med intressanta personer och aktiviteter kopplat till MAT och med åren blev vi riktigt goda vänner, berättar Calle.
2014 och 2019 – två speciella år med MAT
Det stora nationella genombrottet för MAT kom 2014. Dels genom banbrytande seminarier om säkerhetspolitik och vattenförsörjning i Afrika och dess inverkan på Europa. Dels var det året då Matsvinnsköket introducerades och SM i Mathantverk genomfördes på PM & Vänner.
– Ja det var ett speciellt år och jag minns fortfarande hur journalister och experter inom ämnet trängdes på PM:s Tak och succén med Matsvinnsköket som frontades av Måns Herngren.
Det nationella genomslaget gjorde att Växjö blev förknippat med MAT. Ministrar, etablerade kändiskockar och sakkunniga var ingen ovanlighet i staden under septemberdagarna de kommande åren. Det var också här som det första seminariet för allmänheten om den globala fröbanken på Svalbard tog plats.
– För att göra en lång historia kort lyckades jag få dåvarande VD:n för Crop Trust Marie Haga att komma till Växjö. Det var första gången hon pratade om fröbanken för allmänheten och dess betydelse i händelse av krig eller klimatkatastrof för att undvika en global svältkatastrof. Det är fortfarande ett starkt minne.
Totalt blev det nio år för Calle som projektledare för MAT. Precis som Peter Knutsson pekar Calle ut det sista året, 2019, som det allra bästa.
– Sett till helheten som evenemang blev det sista även det allra bästa. Det fanns ett grymt team bakom MAT och tillsammans hade vi tagit ämnet från Växjö och Småland och gjort det till en nationell angelägenhet. Det är faktiskt ganska stort när jag tänker på det, avslutar Calle.
